Segunda oportunidad - Capítulo 3 - África

Desde hacía tiempo residía en ese lugar,  apartado del mundo,  y cada día se desplazaba hasta Lusaka para atender a las personas que esperaban pacientemente la llegada de los médicos y las enfermeras que les facilitasen medicinas y algo para poder alimentar a sus hijos.  Al mando de ese hospital estaba él, doctor. Damon. Un americano que llegó a Africa nada más terminar la carrera de medicina , deseoso de prestar su ayuda a los más desheradados de la tierra

Se quedó en un poblado. A base de insistir ante las autoridades consiguió montar un pequeño dispensario con el que alternaba su trabajo en el hospital de Lusaka.  Rondaba la cincuentena y su carácter se había agriado a fuerza de ver sufrimiento en los seres humanos día tras día, y comprobar que a nadie le importaba.

Siempre escasos de personal,  robaba horas al sueño para poder atender a aquellas pobres gentes, pero cada vez eran más numerosas  y se vio obligado a solicitar sanitarios que le ayudasen.  Por extraño que fuera, le hicieron caso y una mañana recibió la visita de un delegado de sanidad que traía en su coche dos enfermeras muy cualificadas, recién salidas de la universidad, con lo cual la experiencia que tenían era nula.  Digustado estrechó la mano del delegado y de las señoritas, muy jóvenes, que venían a ayudarle.

--Encima tendré que enseñarlas-  masculló para sus adentros.

Terry y Elizabeth eran sus nombres. Estaban muy cortadas ante la imponente figura del médico, y nerviosas le preguntaron dónde podrían instalarse y qué podrían hacer,

--En aquel barracon tienen sus aposentos y en cuanto se cambien de ropa vayan a la enfermería. Hay mucho trabajo. La guerrilla ha hecho de las suyas en estos días.

--¿Cómo cambiarnos de ropa?-  preguntó Elizabeth

--Si, si, aquí hace mucho calor. Olvídense de los vaqueros y pónganse algún vestido ligero que les permita trabajar lo más cómodamente posible. Habrán de esperar unos días hasta que les consiga unas batas blancas,  cuando vaya a la ciudad. -  No les dijo más y salió en dirección  al dispensario.

Las muchachas se miraron al tiempo que se encaminaron hacia el barracon que les serviría de dormitorio.

Estaban cansadas por el largo y caluroso viaje que habían realizado. El trabajo había sido algo estresante.  No tuvieron ni un momento de descanso,  pero pensaron que pronto cogerían el ritmo. Terry cayó rendida en la cama profundamente dormida. Elizabeth nerviosa no tenía sueño. Al fin había conseguido lo que siempre quiso desde que comenzó sus estudios de  enfermería.  Se saco una silla y contemplaba el paisaje extasiada por tanta belleza teniendo entre sus manos una taza de té

Era muy tarde, no sabría precisar  la hora, cuando pasó por allí el médico,  que sorprendido la miró

--¿Todavía despierta?  No debe desaprovechar las horas de sueño. Son pocas y no se sabe si al día siguiente podremos siquiera dar una cabezada
--Lo sé pero es que no tenía sueño y ésto ¡es tan hermoso!.

El doctor se sentó en un escalón y la pidió le invitara a tomar un té. Había estado trabajando hasta muy tarde y estaba cansado, pero le apetecía un rato de charla con aquella muchacha.

--¿Es esto lo que deseabas ? porque si no es así más  vale que te vayas cuanto antes. La vida aquí es difícil y a veces te desgarra las entrañas ver tanto dolor ante tus ojos y te ves incapaz de poder aliviarlo

--Desde luego que si. Solicité el trabajo a sabiendas de lo que me iba a encontrar, aunque  claro, nunca te haces una idea exacta de la situación a la que  tendrás que enfrentarte. Soy fuerte doctor. Damon, ya verá  como no tendrá queja de nosotras.

A la débil luz del grupo electrógeno, giró su cabeza y se fijó por primera vez en  aquella casi niña que tenía al lado

--¿Cuántos años tienes?
--Veintires

--Eres muy joven. Tenías que estar en una discoteca de cualquier ciudad con tu novio

--No tengo novio.

--Ya,ya.  Bueno me voy a la cama, estoy exhausto. Buenas noches ...¿cuál dijiste que era tu nombre?

--Elizabeth y el de mi compañera Theresa, aunque la llamamos Terry

--Pues buenas noches Lissy ¿ te importa que te llame así?

--Oh no, claro. Lissy es más breve. Buenas noches doctor,  que descanse.

El despertador sonó a las cinco de la mañana. Parecía que hubieran dormido media hora, pero raudas saltaron de la cama, se asearon lo mejor que pudieron y con un vestido ligero acudieron al dispensario en donde el doctor ya estaba preparando el trabajo

--¿Habéis desayunado?

--No, no sabíamos dónde podíamos hacerlo

--Dos cosas no debéis dejar de hacer bajo ningún concepto: dormir y alimentarse. Si os saltáis cualquiera de ellas, no podréis prestar vuestro trabajo,  pues el cansancio y el calor haría que os desmayarais. Así que  id y tomad lo que os apetezca.No hay grandes lujos pero un trozo de pan y algo de leche de cabra podréis encontrar.

Así lo hicieron en un breve espacio de tiempo estaban dispuestas a emprender la tarea rutinaria de cada día.   Empezaron a llegar mujeres con sus hijos para la revisión, otras parturientas, o muchachos que habían sido heridos por alguna incursión en la aldea de algún guerrillero.

  Por momentos se les acumulaba el trabajo y las chicas veían la rapidez con que Damon atendia a sus enfermos. Sentian admiración por la celeridad en los diagnósticos y en las curas que el médico realizaba.  Ese día no les dió tiempo a probar bocado.  Cuando ya anochecía Damon salió fuera del dispensario. Las muchachas le siguieron. Necesitaban tomar aire. Los heridos ya estaban curados y la tranquilidad había vuelto al pequeño recinto que tenían a modo de hospital. Tan sólo una mujer estaba pendiente de dar a luz. La vigilancia era constante puesto que el parto se anunciaba complicado.

--Doctor. Damon, vaya a descansar un poco. Nosotras nos quedaremos de guardia, nos turnaremos-  fue la petición de Lissy
--De ninguna manera, esa mujer puede morir si se complica el parto, cosa que es segura. Hay que actuar rápido y bien. Vosotras no estáis preparadas para una emergencia de ese calibre

--Pues, enséñenos. Somos listas y capaces. Díganos lo que tenemos que hacer mientras usted llega

--Esta bien, os enseñaré. No creáis que ésta es una situación anormal, ocurre más veces de lo que yo quisiera.

Los tres se dispusieron a pasar la vigilia, acompañándose de sendos cafés que les despejara un poco del cansancio que arrastraban.  Fue amaneciendo un nuevo día, cuando la mujer se puso de parto

--Vamos, vamos, vamos. -Apremiaba Damon. -Daos prisa ; hay que operar. Viene de pie

Aceleradamente Terry y Lissy prepararon una mascarilla con un poco de éter, que es todo lo que tenían como anestesia.  El médico, sin esperar a más realizó una incisión en el vientre de la mujer que todavía consciente exhalo un débil grito. Ya no tenía fuerzas ni siquiera para gritar.

  Mientras Lissy ayudaba en la operación, Terry secaba el sudor de la frente de la mujer y la acariciaba con infinita tristeza, mientras pensaba

-- Y nosotras pedimos a voces la epidural...

Una masa sanguinolenta depositó Damon en los brazos de Lissy que portaba una vieja toalla

--Ponle boca abajo y golpeale en el culo. Tiene que respirar.

Un fuerte llanto se escuchó al cabo de un rato y la satisfacción y alegría se reflejaron en los rostros de los tres sanitarios

--Ven,  córtale el cordón-  se dirigió a Lissy
--¿Cómo?, no podré estoy muy nerviosa

--Fíjate cómo lo hago...,  para la próxima

Con eficiencia y rapidez, Damon pinzó la tripa ,  envolviendo el  cordón en una gasa entregó el niño a Therry para que le lavara y aseara antes de dárselo a su madre, que cada vez más débil extendía los brazos para que le dejaran ver a su hijito.  Extrajeron la placenta,  limpiaron a la mujer y la depositaron en una cama junto a su niño.

--Está muy débil. Habrá que hacer guardia durante unas horas. Es posible que tenga una hemorragia y hay que estar muy pendiente de ella porque si eso ocurre, podría morir.

--Yo haré el primer turno-  dijo Lissy.-. Vayan los dos a descansar un rato. Pronto empezarán a llegar nuestros clientes-  dijo sonriendo

Damon miró a Therry y a Lissy, y en el mismo tono de broma dijo

--¡ Estáis horribles !, oléis a sudor, estáis sucias, pero os habéis portado... como yo esperaba que lo hicierais. Tendré que seguir tu consejo, Lissy. Os voy a enseñar para que seáis médicos y no enfermeras solamente.  Ahora me disculpáis pero me voy a echar un rato a ver si puedo dormir.

Ante los ojos de las muchachas, la figura de Damon se agrandaba por momentos. Le admiraban, admiraban su precisión y firmeza ante una situación delicada. Siempre sabía lo qué hacer. De pronto Damon se había convertido en su héroe y los ojos de Lissy empezaron a brillar de una forma intensa.